Maik Klingenberg har ingen lätt tillvaro. Han har inga kompisar, i skolan skrattar alla åt honom och han får aldrig vara med på deras fester.
Den första dagen på sommarlovet är Maik ensam hemma i villan, hans mamma har åkt iväg till rehab och pappan är på affärsresa med sin unga älskarinna. Då dyker plötsligt den rysk-tyske pojken Tschick upp, han som bor i höghusområdet på fel sida spåren i Hellersdorf.
De båda pojkarna stjäl en Lada och ger sig ut på en roadtrip genom Tyskland. Målet är Valakiet, där Tschicks morfar bor. På vägen dit plankar de in på Tatjanas födelsedagskalas, tjejen som Maik är förälskad i.
Det blir en resa som kommer att förändra de båda pojkarna för alltid. Wolfgang Herrndorf (1965-2013) var en tysk författare, skribent och illustratör. När han var 45 år drabbades han av obotlig cancer och skrev då romanen Tschick, som snabbt blev en kultroman och översattes till 24 språk. I augusti 2013 tog Herrndorf sitt liv.