Tjörnarp, mellersta Skåne, november 1951. Mjölnaren Allan Nilssons hus står i lågor. När brandmännen kommer till platsen är det för sent att rädda mjölnaren, vars förkolnade kropp ligger i sovrummet. Det konstateras att branden är anlagd, och vid en obduktion visar det sig att Allan Nilssons var död före branden. Mördad.