Året är 255 e. Kr. och det romerska kejsardömet har vuxit till sin bristningspunkt. Dess makt och auktoritet är hotad längs med rikets alla gränser men det största hotet kommer från öst, från Persien och den begynnande sasanidiska dynastin. Där ligger den isolerade romerska staden Arete och väntar på den ofrånkomliga invasionen.En man skickas ut för ett förstärka stadens befästningar och stridsviljan hos den alltmer desperata befolkningen. Mannen heter Ballista, och han får ensam i uppdrag att gå i strid mot den farligaste motståndaren som imperiet någonsin stått inför.