Bagdad 2003. Under stormningen av en by hittas ett inre rum i ett hus som använts som fängelse. I rummet finns två döda pojkar och på väggen en inristad symbol: en cirkelrund orm som biter sig själv i svansen. Symbolen är uråldrig, en av de äldsta i världen, och ett av de sammanhang arkeologen Evelyn Mahoney kan leda den till är ett hemligt sällskap från 1000-talet kallat Renhetens Brödraskap. Varför dyker symbolen upp igen? Och vad är länken mellan det förflutna och nutid?