Den faderlöse Cedric bor i en sjabbig lägenhet med sin mor. Mor och son är mycket fattiga, men de älskar varandra högt. En dag får de en nyhet som ska förändra Cedrics liv – han är i själva verket arvinge till en den förmögne brittiske earlen av Derincourt!
Men earlen är en sträng man, som vägrar låta Cedrics mor bo på hans gods i England. Cedric tvingas skiljas från sin mor och uppfostras till en riktig liten lord. Cedric sörjer, men hans goda natur börjar långsamt vinna över earlens hjärta. Så en dag dyker en ny figur upp på godset, och Cedrics arv hotas.
Frances Hodgson Burnett (1849-1924) var en brittisk-amerikansk författare som gjort sig känd för sina klassiska berättelser för och om barn. Hennes berättelser, som En liten prinsessa och Den hemliga trädgården, har trollbundit både barn och vuxna i över hundra år, och har gjorts till film flera gånger.