USA 1929. Børsen er krakket, og høj såvel som lav kæmper for at få mad på bordet. Men også i trange tider kommer der børn til verden, og jordemoderen Patience Murphy tager ud, selv om de færreste har råd til at betale for hendes ydelser. Patience selv har haft et hårdt liv. Hun er eftersøgt i to stater, og alle, hun nogensinde har holdt af, er døde og borte. På en lille gård lever hun et stille og nøjsomt liv med hundene Emma og Sasha og koen Moonlight som eneste selskab. Men da den sorte pige Bitsy mister sit job, forbarmer Patience sig og giver hende husly. Et arrangement, der hurtigt viser sig at være alt andet end ufarligt, for ikke alle bryder sig om, at en sort og en hvid kvinde bor sammen som ligemænd.