Kriminalkommissær Erik Winter er blevet efterladt på bunden af en swimmingpool i Spanien. Winter overlever, men alle årene som kriminalkommissær i Göteborg har sat deres spor, og Winter må finde sig i, at lægens dom lyder på hvile og ro, hvis han vil undgå en hjerneblødning. Efter to år er Winter tilbage i tjenesten, nogenlunde sig selv igen, men med tinnitus som konstant selskab. Alle hans gamle kolleger er der, og alt er næsten som altid. Knap er han begyndt at arbejde, før det alt for velkendte ubehag igen kryber ind i hans tanker. Den første sag, han får er et aldeles ubehageligt mord på en ø syd for Göteborg. En kvinde og hendes to børn findes myrdet i et hus på øen; i et hus ved verdens ende. Men man finder også et spædbarn, som på mirakuløs vis har overlevet; medtaget, men uskadt. Hvem har myrdet familien så brutalt? Og hvorfor blev spædbarnet skånet? Var det meningen, det skulle skånes, eller var det meningen, det skulle lide en langsom og pinefuld død?