Helen står midt i livet og har mistet alt – også kontrollen over sin krop. Hendes liv er en rygende ruin, og alligevel insisterer hun på at fejre sig selv med et brag af en fest. Planen er at blive festens strålende midtpunkt, for hun vil signalere at alt er i skønneste orden.
På vej frem mod festen lyver og fortier hun efter bedste evne for at skabe en illusion om, at hun er et menneske fuld af overskud og livsmod: Et menneske som er taknemmelig for sit liv trods alt. Umiddelbart er hun ude i en noget uoverskuelig mission, men at være til fare for sine omgivelser eller en belasting for sine tre døtre er det sidste, hun ønsker.
Helen lyver er en samtidsroman om forstillelse. Det er en fortælling om kontroltab, kærlighedens væsen og meningen der forsvinder, når forestillingen om det liv man har levet, falder fra hinanden.