En smällkall och snöig Luciakväll ska det hållas konsert i Filipstads kyrka. Sångsolist är den svenska världsstjärnan Noomi Krause, även känd som Den sjungande skorpionen. I den fullsatta kyrkan inser kyrkvaktmästaren att han glömt tända facklorna vid John Ericson-monumentet och smyger iväg i vinternatten. När han äntligen fått fyr på en fackla vid den berömda graven ser han att något sticker upp ur snödrivan och upptäcker till sin fasa att stadens original, den skygge och stillsamme Oscar Magnusson, ligger ihjälslagen under snötäcket.
Närpolisen i Filipstad och Maria Lindh får mycket att fundera över denna osedvanligt kalla vinter. Den enda som verkar veta något är den palestinska flyktingflickan Fathia som städat hos den gåtfulle Oscar.